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En las últimas semanas, el término “therian” ha saltado con fuerza a la conversación pública, especialmente por su visibilidad en TikTok e Instagram y por noticias que lo relacionan con acoso escolar y estigmatización.
Desde Trabajo Social, más que quedarnos en el “qué raro” o en el “es una moda”, nos interesa mirar qué necesidad está cubriendo esta identidad en algunas adolescencias: pertenecer, sentirse comprendide y tener un lugar seguro.
Venga, te dejo que te saltes alguna parte...
¿Qué significa ser “therian”?
De forma sencilla, una persona “therian” suele describir que se identifica (a nivel psicológico, emocional o espiritual) con un animal concreto —su “theriotype”— sin que esto implique “querer convertirse” físicamente en ese animal.
En redes, esto se traduce a veces en estética (máscaras, colas), en movimientos (correr a cuatro patas, “quadrobics”), en lenguaje de comunidad (“manada”) o en contenidos explicativos. Y ojo: para un adolescente puede ser un juego, una exploración identitaria o algo vivido muy en serio.
Therian no es lo mismo que “furry” (aunque se mezclen en redes)
En internet se cruzan comunidades y etiquetas. Algunas piezas divulgativas diferencian “therian” (identidad) de “furry” (afición/expresión creativa), pero en la práctica adolescente puede aparecer todo mezclado en el algoritmo.
Para Trabajo Social, lo importante no es “poner una etiqueta perfecta”, sino entender el significado para esa persona y su contexto.
Adolescencia y pertenencia a un grupo: la clave que no podemos olvidar
La adolescencia es el momento de construir identidad: quién soy, con quién encajo, qué me representa, qué me diferencia. Y en esa búsqueda, el grupo de iguales pesa muchísimo.
Aquí el fenómeno “therian” puede funcionar como:
- Refugio identitario: “por fin hay gente como yo”.
- Lenguaje emocional: expresar rabia, miedo, hiperalerta o necesidad de protección a través de lo animal (sin tener palabras todavía).
- Sentido de control: en una etapa donde casi todo cambia, pertenecer a una comunidad da estructura.
- Escudo ante la soledad: si en el aula me siento “la rara”, en redes encuentro “mi manada”.
Y esto no es nuevo: cambian los nombres, pero la necesidad es la misma. Lo que sí es más reciente es la hipervisibilidad y la velocidad con la que una identidad se convierte en tendencia (y también en diana).
Riesgos reales: cuando la pertenencia se convierte en vulnerabilidad
El principal riesgo que vemos (y que ya recogen varios testimonios) es el acoso: burlas, grabaciones, amenazas, humillación pública y hostigamiento en redes.
Cuando un adolescente se expone en TikTok o en redes sociales, la respuesta puede ser muy dura: comentarios de odio, “memes”, cuentas que se dedican a ridiculizar. Y el impacto psicosocial es serio: aislamiento, absentismo, ansiedad y ruptura del vínculo con la escuela.
Desde un enfoque de protección, además, conviene mirar:
- El “todo vale” no ayuda (ni el pánico moral tampoco): Hay discursos que patologizan automáticamente (“esto es enfermedad”) y otros que romantizan (“siempre es identidad profunda”). Ambos extremos fallan. La intervención social útil se mueve en el medio: escucha, valoración del malestar, contexto, red de apoyo y límites saludables.
- El algoritmo no es neutral: Si el contenido therian te engancha, el algoritmo puede llevarte a más de lo mismo (para bien: comunidad; para mal: cámaras de eco, exposición a odio o retos). Y sabemos que las plataformas pueden amplificar dinámicas dañinas en población adolescente.
Mirada desde el Trabajo Social: cómo acompañar sin juzgar
En el centro, la pregunta clave
En vez de “¿por qué haces eso?”, probemos con: “¿Qué te aporta ser therian? ¿Qué necesitas cuando te sientes así? ¿Te hace bien, te hace daño, o las dos cosas?”
Trabajo con la familia (sin ridiculizar)
Muchas familias se asustan y tiran de prohibición. Suele empeorar el conflicto. Estrategias más útiles:
- Validar emoción sin validar cualquier conducta: “Entiendo que esto significa algo para ti”.
- Acordar límites de seguridad digital (privacidad, no compartir datos, cuentas privadas, bloqueo/report).
- Observar señales de alarma: aislamiento extremo, autolesiones, ideación suicida, violencia o coerción online (aquí activar recursos de salud mental y protección).
Escuela: convivencia, protección y enfoque anti-bullying
Si hay burlas, el foco no es “que deje de ser therian”, sino cortar el acoso. Algunas medidas:
- Protocolos claros de convivencia y actuación ante ciberacoso.
- Tutoría y orientación: espacios para hablar de identidad, respeto y redes.
- Acompañamiento individual si hay absentismo, ansiedad o conflicto con el grupo.
- Trabajo comunitario: no convertir a la persona en “tema”, sino promover cultura de centro basada en derechos.
De hecho, ya se debate públicamente la necesidad de medidas específicas contra el acoso a quienes se identifican como therians en entornos educativos.
Lo que nos llevamos: no va (solo) de animales, va de vínculos
Como profesionales, podemos mirar el fenómeno therian como un síntoma social de algo más grande: adolescencias que buscan pertenencia en un mundo acelerado, hiperdigital y a veces poco amable con la diferencia.
Si logramos sostener una intervención sin burla, sin moralina y con protección, abrimos la puerta a lo importante: que esa persona adolescente tenga un lugar donde ser, explorar y crecer… sin miedo.
Dinámica: ¿Qué animal en tu familia eres tú?
Hace tiempo publiqué una dinámica para trabajar con familias, donde cada miembro de la familia era un animal: avestruz, medusa, San Bernardo, canguro, rinoceronte y delfín.
Cada animal representa una forma de actuar dentro del sistema familiar. Aprovechando el fenómeno therians, podemos aprovechar para trabajar esta simbología y conocer mejor el funcionamiento familiar.
Te dejo la información de la dinámica en este enlace.
